Los biólogos alertan: los gatos amenazan Doñana y pueden incluso hibridarse

Una Amenaza para la Biodiversidad

Los gatos caseros representan una seria amenaza para especies en peligro dentro del Parque Nacional de Doñana. Investigaciones recientes demuestran que estos animales no solo compiten por recursos alimenticios con especies autóctonas, sino que también pueden reproducirse con gatos salvajes, comprometiendo gravemente la fauna local y el equilibrio natural del ecosistema.

Estudio Revelador sobre el Comportamiento Felino

Una investigación realizada por la Estación Biológica de Doñana (CSIC), publicada en Ecological Solutions and Evidence, ha descubierto que mientras la mayoría de los gatos domésticos permanecen cerca de sus hogares, algunos individuos -particularmente los más jóvenes y aquellos que viven próximos a áreas naturales- pueden desplazarse más de dos kilómetros, interactuando directamente con especies silvestres.

Primer Análisis Sistemático en la Península

Este trabajo representa el primer estudio exhaustivo realizado en territorio ibérico que evalúa la capacidad de los gatos domésticos para adentrarse en hábitats naturales y contactar con especies prioritarias para la conservación, como el gato montés.

Consecuencias de Largo Alcance

El hecho de que los gatos domésticos frecuentemente se alejen más de 500 metros de sus viviendas implica un potencial impacto significativo sobre la fauna autóctona. Esta problemática no se limita exclusivamente a Doñana, sino que se extiende por toda la Península Ibérica con efectos ya visibles en diversos espacios naturales protegidos.

Evidencias en Otros Parques Naturales

• En el Parque Nacional y Natural de Sierra Nevada
• En el Parque Natural Montañana Palentina

En ambos lugares se han registrado encuentros regulares entre gatos domésticos y salvajes a menos de 100 metros de viviendas, generando competencia por alimento y riesgo de hibridación.

Medidas de Mitigación Propuestas

El equipo investigador considera fundamental implementar estrategias para reducir las consecuencias ecológicas:

• Control de salidas: Restringir la libertad de movimiento de los gatos domésticos fuera del hogar
• Campañas educativas: Promover la tenencia responsable mediante programas de concienciación
• Supervisión del tiempo exterior: Vigilar las salidas al aire libre de las mascotas

Acciones Normativas Recomendadas

• Establecimiento de zonas de exclusión alrededor de áreas protegidas
• Prohibición de alimentación exterior de felinos en espacios sensibles
• Implementación de programas de esterilización
• Desarrollo de regulaciones locales sobre mascotas con libre deambulación

Metodología de la Investigación

El estudio analizó los desplazamientos de 64 gatos domésticos mediante tecnología GPS, incluyendo:

• Gatos con dueño y callejeros
• Individuos de diferentes edades
• Ejemplares de ambos sexos
• Animales en diversos entornos

Resultados Destacados

• Distancia promedio desde el hogar: 88 metros
• En el 42% de los casos permanecían a menos de 50 metros
• Algunos individuos superaron el kilómetro de distancia
• Máximos registrados: más de dos kilómetros

Los gatos más jóvenes, esterilizados y con propietarios mostraron áreas de actividad más extensas y realizaron desplazamientos más largos. Factores como la edad, el entorno natural y la estación del año determinan el tamaño de las zonas de máxima actividad felina.