Conejo al merlot

INGREDIENTES:

PARA EL CONEJO:

50 gramos de hongos secos
1 conejo
Pimienta negra: a gusto
6 cebollas
2 zanahorias
70 gramos de panceta en tajadas gruesas
250 gramos de champiñones
Ramitas de perejil
Ramitas de romero
Ramitas de tomillo
2 hojas de laurel
2 cucharadas de aceite para el conejo
1 cucharadita de aceite para los champiñones
Sal: a gusto
1 diente de ajo
1 litro y 350 cm3 de vino merlot
Una pizca de azúcarbombillasledahorro.es

PARA LA GUARNICIÓN:

12 cebollitas chiquitas
2 cucharadas de aceite
Arroz blanco para acompañar

PREPARACIÓN:

Lavar los hongos secos y remojarlos en agua una hora. Apoyar el conejo sobre una tabla y  con un cuchillo bien fuerte, separar las patas delanteras en una sola pieza y después las patas traseras, de la misma manera. Cortar el tronco en cuatro partes. Desechar las puntas de las patas. Pimentar cada uno de los trozos y reservar en una fuente. Pelar las cebollas. Cortarlas por la mitad y luego en fetas bien finas.  Pelar las zanahorias con un pelapapas, quitar los extremos, cortarlos en fetas a lo largo y, luego,en juliana. Si fueran muy largas, dividir las tiras por la mitad. Cortar la panceta   en trochos de 2 centímetros. Cortar los champiñones en trozos, si son grandes. También corte en trozos los hongos remojados. Armar un ramito con las hierbas y atarlas con un piolín. Calentar una cacerola grande de fondo grueso, verter el aceite y echar la panceta. Mover con cuchara de madera. Cuando se dore, retirar y reservar. Salar el conejo y ponerlo en la misma cacerola donde se cocinó la panceta. No encimar los trozos, para que se doren parejos (si fuera necesario, hacerlo en dos tandas). Mientras el conejo se dora, pelar el diente de ajo, aplastarlo y echarlo en la cacerola.  Revolver una vez con espumadera. Retirar el conejo dorado del fuego y reservarlo en una fuente. Agregar las cebollas y las zanahorias a la cacerola. Dejarlas rehogar durante 3 ó 4 minutos, cuidando que no se quemen. Retirar las verduras de la cacerola y reservarlas junto al conejo. Vierter una cucharadita de aceite en la cacerola y echar los champiñones. Saltearlos a fuego fuerte. Al cabo de 2 minutos echar los hongos secos y cocinar 3 minutos más. Incorporar el conejo, las verduras y la panceta. Mientras tanto calentar el vino. Volcar el vino en la cacerola del conejo. Cuando empiece a hervir, agregar las hierbas y bajar la llama. Cocinar alrededor de una hora. Cuando falten 25 minutos para terminar el conejo  pelar cebollitas y calentar una cacerola con el aceite. Dorar las cebollitas, salarlas y tapar. Bajar la llama al mínimo y cocinar entre 20 y 25 minutos, removiendo cada tanto. Pasada la hora de cocción, retirar el conejo y el bouquet de la cacerola con una espumadera. Mantenga el conejo al calor, tapado con otra fuente. Desechar las hierbas. Si la salsa que quedó en la cacerola está demasiado líquida, cocinar unos minutos más. Ajustar la sazón y agregar una pizca de azúcar. Volver a colocar los trozos de conejo en la cacerola y calentarlos a fuego bajo junto con la salsa. Añadir las cebollitas doradas para calentarlas.  Servir en cada plato un trozo de conejo acompañado con las cebollitas. Cubrir con la salsa. Si quiere, puede acompañar este plato con arroz blanco.