''La línea ferroviaria más pintoresca del Reino Unido'' con cascadas y castillos finalmente reabre

Una de las rutas ferroviarias más pintorescas de Gran Bretaña ha dado la bienvenida de nuevo a los pasajeros tras reabrir al público.

La Línea del Valle de Conwy serpentea por los dramáticos valles de Blaenau Ffestiniog, bordea un estuario abundante en vida silvestre y recorre las colinas onduladas y las impresionantes formaciones rocosas de este impresionante rincón del noroeste de Gales.

A pesar de cubrir solo 26 millas entre Llandudno y Blaenau Ffestiniog, el viaje toma más de una hora. Esto se debe principalmente al carácter sinuoso y empinado de la línea, que serpentea a través de las espectaculares montañas y la belleza salvaje del Parque Nacional de Snowdonia.

Aunque la ruta sirve principalmente a residentes locales y viajeros diarios, se ha convertido en un imán para los entusiastas del ferrocarril. Un visitante elogió en Tripadvisor: "La línea desde Blaenau Ffestiniog hasta Llandudno es increíblemente escénica, y si buscas un viaje en tren en Snowdonia, esta está a la altura de las líneas patrimoniales de vía estrecha."

Durante un debate sobre las rutas ferroviarias más bellas de Gran Bretaña, un entusiasta del ferrocarril comentó: "¿Cómo es que nadie ha mencionado el Valle de Conwy? Es absolutamente espectacular y condensa más en una hora que la ECML en cuatro. Uno de los pequeños recorridos más agradables que se pueden hacer en el Reino Unido es un circuito de Chester-Llandudno Jn-Blaenau-Porthmadog-Machynlleth-Shrewsbury-Chester, aunque probablemente necesitarás usar un autobús en lugar del FfR para el tramo central en la actualidad.", informa el Express.

La línea ferroviaria dio la bienvenida a los pasajeros el lunes 27 de octubre, después de un mes de trabajos de ingeniería las 24 horas por parte de Network Rail, que forman parte de una inversión de 1,4 millones de libras para fortalecer el ferrocarril contra condiciones climáticas severas.

Durante las últimas cuatro semanas, los equipos de ingeniería han estado operando en todo el pintoresco valle - talando árboles peligrosos y despejando 600,000 m2 de vegetación excesiva que abarcaba 54 millas de vía férrea. El extenso trabajo de despeje tiene como objetivo evitar que los árboles caídos obstruyan la línea cuando ocurran tormentas en el futuro.

También se está probando un enfoque innovador y de vanguardia para abordar el problema tradicional de las hojas en la vía.

Network Rail ha introducido un tratamiento de vías pionero en la línea del Valle de Conwy por primera vez en Gales. Un vehículo especializado de carretera a ferrocarril ha estado aplicando una fórmula de gel a las vías.

El tratamiento disuelve los restos de hojas y permanece activo hasta por siete días antes de ser reactivado por la lluvia.

"La línea del Valle de Conwy es una de las más pintorescas de Gales, pero también una de las más expuestas al clima. En la última década, las tormentas han obligado a cerrar la línea durante más de 500 días, interrumpiendo a los pasajeros y el transporte de mercancías", escribió Network Rail en un comunicado.

Más allá de su belleza escénica, la línea ofrece numerosas atracciones en varias estaciones a lo largo de la ruta. Los visitantes pueden:

- Experimentar la vida de un minero de pizarra galés en Llechwedd, donde puedes unirte a una visita a la mina profunda, ir fuera de carretera en un explorador de canteras o intentar dividir pizarra. Desde la mina, puedes tomar un paseo en el ferrocarril por cable más empinado de Europa mientras te llevan de vuelta a la superficie.

- Aprender sobre la vida local en el Museo y Galería de Llandudno, ubicado en el corazón de esta ciudad costera. Es un lugar excelente para descubrir las fascinantes historias de la gente local y cómo el área se ha desarrollado a lo largo de cientos de años.

- Descubrir joyas ocultas mientras exploras la línea del Valle de Conwy a pie con Ramblers y Transport for Wales. Viaja en tren y explora a pie con una serie de emocionantes rutas de senderismo con Go Jauntly y Transport for Wales.

- Solicitar una parada en Roman Bridge. La estación es un punto de partida ideal para excursionistas y ciclistas que buscan explorar el impresionante paisaje de la zona. Disfruta de las vistas del apartado cwm de Blaenau Dolwyddelan antes de caminar hasta el Castillo de Dolwyddelan, la fortaleza del siglo XII del Príncipe Llywelyn el Grande.

- Hacer una parada en Deganwy. La ciudad tiene vistas a Snowdonia, el Estuario de Conwy, la Isla Puffin y Anglesey. Justo detrás de la ciudad se encuentra el sitio de Castell Deganwy, una vez la sede del Rey Maelgwn Gwynedd. Esta atracción muy visitada (reconstruida por Enrique III en 1245) se remonta al siglo VI y juega un papel importante en la historia de Gales.

- Retozar en el rocío de una cascada. Las Cataratas de Conwy se encuentran cerca de Betws-y-Coed y caen en cascada por una garganta en el área de Fairy Glen.