Durante la Segunda Guerra Mundial, una gran parte de los vehículos de motor europeos se convirtieron al uso de la leña como combustible. Estos vehículos se revelaron entonces como una eficaz y ecológica alternativa a la escasa gasolina. El aumento de los precios del combustible y el calentamiento global actual han provocado un nuevo interés por esta tecnología casi olvidada, cuyos ratios de rendimiento se encuentran en el mismo nivel que los coches eléctricos actuales.
Uno de los vehículos a madera de más éxito fue construido el año pasado por el holandés “Dutch John“, que customizó su Volvo 240 para moverlo a una velocidad máxima de 120 km/h, manteniéndolo a una velocidad de crucero de 110 km/h con un “depósito de combustible” que podía contener 30 kilos de madera, lo necesario para una autonomía de 100 kilómetros (400 km con los asientos traseros llenos de troncos).
Esta similitud de rendimiento con los coches eléctricos de última generación, como el Tesla Roadster o el Mini Cooper eléctrico, lleva a preguntarse si la madera no sería una buena opción como bio-combustible del futuro.
Y todo gracias a la gasificación de la madera, el sistema que destila el gas de la combustión para filtrarlo y posteriormente enviarlo a un motor de combustión interna. La gasificación de la madera es más eficiente que la quema de madera, ya que sólo el 25% del contenido energético del combustible se pierde.
El consumo de energía de un woodmobile es de alrededor de 1,5 veces mayor que el consumo de energía de un coche similar impulsado por la gasolina. Si la energía necesaria para extraer, transportar y refinar el petróleo también se tiene en cuenta, la gasificación de la madera es al menos tan eficaz como la gasolina. Y, por supuesto, la madera es un combustible renovable y la gasolina no.
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El gobierno sueco lleva trabajando desde 1957 en programas de investigación para preparar una transición rápida a los vehículos de madera en caso de una repentina escasez de petróleo. Suecia no tiene reservas de petróleo, pero tiene bosques inmensos que se puede utilizar. Hoy en día Volvo también está trabajando en más versiones actualizadas de esta tecnología, cuyas cámaras de combustión podrían llevarse en remolques para una mayor seguridad. Trucos y guías de videojuegos
Además, no harían falta gasolineras: cualquiera podría ir con su sierra mecánica en el maletero y pararse cada 100 km a cortar leña para llenar el depósito. La mayor ventaja de este combustible es que es accesible y puede ser utilizado directamente sin ningún tratamiento previo.
La conversión de biomasa a combustibles líquidos como el etanol y el biodiesel pueden consumir más energía (y emitir más CO2) que el propio combustible. En el caso de un woodmobile, no hay más madera que la que arde, siendo prácticamente neutro en emisiones de carbono (recordemos que la madera antes fue un árbol que eliminó CO2 de la atmósfera).
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Desafortunadamente, la madera tiene una desventaja importante frente a otros biocombustibles: si se convierten todos los vehículos, (o incluso un número significativo) a la madera, todos los árboles en el mundo desaparecerían y nos moriríamos irremediablemente. De hecho, los woodmobiles provocaron una grave deforestación en Francia durante la Segunda Guerra Mundial.
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Pero como usos puntuales, estos vehículos pueden ser una magnífica fuente de reciclaje energético, como demuestran en Hoover, Alabama, la primera ciudad de EEUU cuyos coches de policía se mueven con los residuos de madera de toda la ciudad.
Porque aprovechar la madera que nos sobra en vez de cortarla también puede ser el principio de una buena amistad con los woodmobiles.
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Vía Treehugger
Vuelven los woodmobiles, los coches que se mueven con madera
Durante la Segunda Guerra Mundial, una gran parte de los vehículos de motor europeos se convirtieron al uso de la leña como combustible. Estos vehículos se
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2025-01-13

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