La gamba es el animal más ruidoso del océano, el único capaz de ocultar el sónar de un submarino y ensordecer a los operadores a través de los auriculares. La “gamba castañera” (snapping shrimp, en inglés o Alpheus hererochaelis, en latín) habita en aguas tropicales, formando capas de billones de individuos por encima de las cuales es imposible escuchar nada: el ruido de las gambas reunidas alcanza los 246 decibelios, un sonido que resultaría mortal* en superficie pero que, ajustado al hecho de que el sonido viaja cinco veces más rápido en el agua, alcanza “sólo” los 160 decibelios, superior al ruido de un cañón.
Para lograr semejante alboroto la gamba, del tamaño de un dedo, dispone de una pinza que abre y cierra con una fuerza inusitada, lanzando chorros de agua a una velocidad superior a 100 Km/h. Las burbujas generadas por el chorro generan un calor intenso (hasta 5.000°C), capaz de matar a las presas y también de atraer parejas. El ruido procede de las burbujas al explotar, no del acto de cerrar la pinza, en un efecto conocido como “cavitación”. El movimiento también genera potentes destellos de luz, según comprobaron el investigador marino Detlef Lohse, en 2001.
El fondo marino no es siempre el reino del silencio que solemos imaginar. Bajo el agua se pueden escuchar una amplia y sorprendente gama de sonidos. Como muestra, un botón: los sonidos de ballenas, delfines y humanos registrados por el Laboratorio Bioacústico de la Universidad Politécnica de Catalunya (gracias, Ana, por el enlace).
La historia de las gamas ruidosas la cuenta Stephen Fry en su “Pequeño gran libro de la ignorancia”.
Pequeño gran libro de la ignorancia
*Mortal e inédito: se cree que el ruido más fuerte jamás escuchado en la atmósfera fue la erupción del Krakatoa: 180 decibelios.
La gamba, el animal más ruidoso del océano
La gamba es el animal más ruidoso del océano, el único capaz de ocultar el sónar de un submarino y ensordecer a los operadores a través de los auriculares
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2025-01-13
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