Cambiar el silicio por diamantes: un sueño futurista que podría hacerse realidad tras una década de promesas

 

 

 

Es muy probable que nuestro próximo aparato electrónico este hecho con diamantes. Curiosamente, no es su singular belleza la que ha logrado encandilar a los fabricantes. La piedra preciosa más codiciada de las joyerías ha sido la elegida para desbancar al silicio, material con el que tradicionalmente se fabrican las tripas de nuestros móviles y ordenadores, por haber demostrado ser más eficaz y sostenible. Así, tiene el potencial de convertirse en la encargada de marcar el camino a seguir por los teléfonos del futuro, o al menos así lo aseguran desde Akhan Semiconductor, la empresa detrás de la idea.

Desde que el chip fabricado con silicio fuera desarrollado en 1961, se ha convertido en la base de todo aparato electrónico que cae en nuestras manos. De ordenadores a coches eléctricos pasando cómo no, por teléfonos móviles. Y a pesar de que no quepa la menor duda de que este material transformó el mundo, lo cierto es que no funciona tan bien como parece. Sobre todo cuando nos referimos al consumo de energía.

 

Para entender por qué el diamante podría sustituirlo y convertirse en el material estrella de los cacharros tecnológicos de nuestro día a día, es necesario entender primero la razón por la que el silicio debería dejar de serlo: se calienta mucho. Mantenerlo lo suficientemente frío como para que funcione en aparatos electrónicos requiere grandes cantidades de espacio, dinero y energía. Tanto es así, que alrededor de la mitad de su huella ambiental proviene precisamente de su refrigeración.

el diamante podría sustituirlo

Akhan Semiconductor es la ‘startup’ estadounidense que lleva más de diez años detrás de los avances producidos en el desarrollo de dispositivos electrónicos hechos con diamante. Gracias a este trabajo de investigación han demostrado que los aparatos que lo incorporan pueden funcionar más y mejor que la tecnología puesta en el mercado actualmente. En definitiva, su impacto ambiental es mucho menor, son más resistentes (el diamante es el material más duro en la escala de Mohs) y mucho más eficaces reteniendo energía en los circuitos electrónicos.

la escala de Mohs

Por tanto, desde la compañía confían en que el material producido en su laboratorio elimine el 90% de la pérdida energética que sufre el silicio. Señalan que la piedra preciosa es capaz de funcionar hasta cinco veces más caliente, generando a su vez una corriente eléctrica muy superior a la que ofrece el silicio. Así, los teléfonos móviles que lo incluyan podrían ser aparatos más pequeños, ligeros, con una vida más útil y que ahorren más energía.

el material producido en su laboratorio elimine el 90% de la pérdida energética

 

Otra de las grandes ventajas del novedoso uso de este material es que podría evitar gran parte de los residuos electrónicos por dos razones fundamentales. La primera, elimina la necesidad de incorporar ventiladores de refrigeración y disipadores de calor. La segunda, aumentando la vida útil del aparato, evidentemente, también se reducen enormemente los desechos.

aumentando la vida útil del aparato

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El ahorro que el diamante presenta frente al silicio no solo queda expuesto durante el uso del dispositivo, sino también durante su fabricación. Tanto es así que la empresa desarrolladora asegura que hacer los chips de diamante necesita un 20% menos de agua que hacerlo con silicio.

A estas alturas, no serán pocos los que crean que la razón por la que todavía no se han puesto a la venta teléfonos hechos con diamantes es su alto coste. Sin embargo, y a pesar de los precios que se pueden ver en los escaparates de las joyerías, el material en realidad no es un mineral caro de obtener. Además, aunque el silicio en sí sea bastante económico, mantenerlo fresco genera muchos gastos. Es así como el diamante se convierte en realidad en la mejor opción para nuestros bolsillos.

Sobre ello, Adam Khan (fundador y director ejecutivo de Akhan Semiconductor) comenta que “mucha gente argumenta que el silicio está hecho de arena, y que la arena es barata. Pues bien, a ellos les digo el diamante esta hecho de metano, que es la molécula más abundante en todo el universo”.

Hasta ahora, para producir sus diamantes, Akhan Semiconductor compra metano a un proveedor ordinario. No obstante, aseguran que con el tiempo, y si su idea se introduce en el mercado, será posible utilizar el que se genera en granjas u otras fuentes de contaminación. Así, aprovechando al máximo los recursos del planeta, podrán hacer de su innovación algo todavía más sostenible.

Por si nos supiera a poco, más allá de las ventajas prácticas, el diamante también ofrece varias novedades en el ámbito del diseño. Según la empresa, los nuevos chips no solo permitirán que los teléfonos sean más delgados, sino que también harán de la electrónica de los dispositivos algo completamente transparente. Los móviles con pantalla de vidrio podrán añadir así diamantes en lugar de necesitar una placa de circuito separada. Videos de incestos y xxx gratis

No obstante, aún queda tiempo para poder llevar diamantes en el bolsillo y es que, por ahora, los primeros productos fabricados por la empresa se limitan a añadir el lujoso componente a plataformas de silicio ya existentes. El nuevo material sustituye así los disipadores de calor, ahorrando espacio y energía. No obstante, la ‘startup’ no se conforma con esto y confía en que con el tiempo, los diseñadores se decanten por completo por el diamante.

 

Por todo ello, parece que más allá de posicionarse como el protagonista absoluto de toda comedia romántica que se precie, el diamante también va camino de hacerse un hueco en la innovación tecnológica. Quizá dentro de no mucho podamos utilizar teléfonos que lo incorporen. Eso sí, el material se incluye dentro del dispositivo, así que si lo que esperamos es presumir de su belleza, muy a nuestro pesar, tendremos que seguir acudiendo a las joyerías.

Con información de Digital Trends, Fastcoexist y Wired. Imágenes de Public Domain Pictures, Pixabay y Wikimedia Commons.

Con información de Digital Trends, Fastcoexist y Wired. Imágenes de Public Domain Pictures, Pixabay y Wikimedia Commons.

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