Cuando los piratas y corsarios vascos sembraban el pánico a ambos lados del atlántico

 

 

 

Todos conocemos a Blas de Lezo, Juan Sebastián Elkano, Miguel López de Legazpi, Andrés de Urdaneta… Grandes navegantes de origen vasco y fama mundial que conforman un importantísimo capítulo de la Historia Universal.

Sin embargo, también existieron lobos de mar de peor fama, piratas y corsarios vascos temidos y sanguinarios que hacían temblar a los buques europeos, y cuyas fechorías también han aportado mucho a la historia marítima.

Corsarios y Piratas

Antes que nada, conviene aclarar los conceptos de corsario –o corso- y pirata. Aunque en esencia la actividad sea la misma, los corsarios eran “legales”, por así decirlo; se ajustaban a una serie de formalidades, recogidas en las cartas de marca o en las patentes de corso que los monarcas otorgaban a los capitanes de las embarcaciones. Consistían en permisos para saquear barcos enemigos, una actividad controlada por las autoridades.

 

Por otra parte, la piratería se practicaba al margen de los ordenamientos legales y era –y sigue siendo- una auténtica lacra para el comercio marítimo de la época.

He aquí la patente de corso otorgada a la fragata donostiarra “Nuestra Señora del Rosario”, en 1690.

“En virtud de la presente, permito al dicho capitán, Pedro de Ezábal, que en conformidad de las Ordenanzas del Corso, de 29 de diciembre de 1621 y 12 de septiembre de 1624, puede salir a corso con la referida fragata gente de guerra, armas y municiones necesarias, y recorrer las costas de España, Berbería y las de Francia, pelear y apresar los bajeles que de la nación francesa encontrare, por la guerra declarada con aquella Corona; y a los demás corsarios turcos y moros que pudiere; y a otras embarcaciones que fueren de enemigos de mi Real Corona, con calidad y declaración que no pueda ir ni pasar con su fragata a las costas del Brasil, islas de las Terceras, Madera y Canarias, ni a las costas de las Indias con ningún pretexto…Dada en Madrid, a 28 de agosto de 1690. Yo, el Rey”.

Algunos hitos históricos del corso vasco

Ya en 1304 los piratas vascos se echaban a la mar para asaltar barcos mercantes. Los primeros piratas conocidos fueron Antón de Garay y Pedro de Larraondo, ejecutados por piratería en el Mediterráneo en los siglos XIV-XV.

Pedro de Larraondo

En el siglo XIV, Eduardo III de Inglaterra se enfrentó a los corsarios y piratas vascos, temidos en las costas europeas. Así relataba el monarca:

“Tanta es su soberbia que habiendo reunido en las partes de Flandes una inmensa escuadra, tripulada de gente armada, no solamente se jactan de destruir del todo nuestros navíos y dominar el mar anglicano, sino también de invadir nuestro Reino”.

En un primer momento los piratas y corsarios, actuaban hasta el Canal de La Mancha, en Inglaterra; pero poco a poco fueron extendiéndose hasta el norte de Europa, las costas americanas y las costas de Berbería en el norte de África.

San Sebastián y Hondarribia fueron las dos principales plazas corsarias de la península ibérica en el siglo XVII, auténticos nidos de corsarios. Las tripulaciones de las embarcaciones corsarias eran proporcionalmente más numerosas que las que incluían las embarcaciones de la Armada Real.

 

Fue la época dorada del corso y los vascos, especialmente guipuzcoanos, estaban a la cabeza por su estratégica situación: muy cerca de Francia, el enemigo, y en plena ruta comercial que comunicaba la Península con los puertos europeos.

Entre el siglo XVII y el siglo XVIII, los vascos fueron los principales corsarios de las aguas europeas. El señorío de Vizcaya contaba nada menos que con 77 buques corsarios. Obviamente, la población vasca no era tan numerosa como para llenar todos esos buques, por lo que se solía recurrir a levas.

Cuando estalló la guerra de Holanda, en 1621, y hasta 1635 fecha en la que comenzó la guerra hispano-francesa, las dos localidades guipuzcoanas se convirtieron en las principales suministradoras de corsarios al servicio del rey.

¡Al abordaje!

El método más utilizado por los piratas y corsarios vascos era el abordaje –cómo no- combinado con el uso de artillería. Sin embargo, aunque sí eran violentos, no iban excesivamente armados, ya que no les interesaba destrozar el barco apresado, pues luego tenían que venderlo. Normalmente preferían el merodeo al acecho, es decir, navegar en busca de presas en vez de esperarlas en un punto fijo, aunque se combinaran las dos tácticas.

Tras el apresamiento de los buques, siempre se celebraba una vista para decidir si había sido legal o ilegal. Si era ilegal, se devolvía la carga. En el caso de la piratería, nada de esto ocurría, pues se trataba de una actividad al margen de la ley.

En cuanto a las víctimas, sólo un bajo porcentaje de quienes sufrieron ataques en el mar sobrevivió a las tropelías de los vascos, que eran principalmente abandonados en islas desiertas. Otros, hábiles navegantes, eran obligados a formar parte de la tripulación pirata.

Muchos corsarios ejercieron la piratería, bien por llevar la licencia caducada, porque decidieron ir por libre, por no esperar a la bula real, o en periodos de paz entre España y sus enemigos.

Los piratas vascos más temidos

No fueron pocos los piratas vascos de temida fama. Lope de Aguirre, apodado El Loco o El Tirano, fue uno de los corsarios vascos más crueles. Puso rumbo a Perú en busca de los tesoros que escondía el país, donde se ganó una oscura fama gracias a su violencia y crueldad. Fue condenado por un juez a ser azotado públicamente por incumplir las leyes que protegían a los indios (1551), y decidió vengarse de dicho juez persiguiéndolo hasta matarlo.

Lope de Aguirre

En 1560 emprendió otra expedición junto a Pedro de Ursúa en busca de las legendarias riquezas de El Dorado, pero al no toparse con tesoro alguno, enfadado, organizó un motín para asesinar a Ursúa y tomar el mando de la expedición, siguiendo con los crímenes por el Amazonas. Durante 10 meses Lope de Aguirre llegó a asesinar a 72 personas de su expedición que él consideraba que no eran útiles o que no cooperaban en la empresa.

 

Pedro de Ursúa Fotos Porno y actrices porno

Michel Etchegorria, apodado Michel le Basque, fue un pirata vasco-francés que sembró el terror en las costas del Caribe a mediados del siglo XVII. Según cuentan, tenía por costumbre arrancar el corazón de sus víctimas y comérselo cuando aún palpitaba.

Michel le Basque

Pedro de Larraondo fue un mercader bilbaíno reconvertido a corsario, uno de los primeros corsarios conocidos. Solía ser víctima de los saqueos de los catalanes, por lo que decidió hacerse pirata y ser el terror de quienes le habían acosado. Durante el siglo XIV sembró el pánico en el Mediterráneo.

Pedro de Larraondo

Finalmente, los catalanes decidieron pactar con los enemigos naturales, los moros, para así deshacerse del bilbaíno de una vez por todas. Existen varias versiones sobre su apresamiento final. Hay quien cuenta que fue capturado por los barceloneses y entregado a los moros, y quien dice que fue un barco árabe, armada del Sultán, quien lo apresó. El Sultán le ofreció el perdón a él y a su tripulación a cambio de que se convirtieran al Islam. Pero Larraondo se negó, y fue decapitado.

Fuentes: Foro Euskal Herria, Bertan (Gipuzkoa Kultura), Wikipedia, Vasco Galeón.

Fuentes: Foro Euskal Herria, Bertan (Gipuzkoa Kultura), Wikipedia, Vasco Galeón.

Foro Euskal Herria

Bertan (Gipuzkoa Kultura)

Wikipedia

Vasco Galeón

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Noemí Rivera

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2024-10-26

 

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