Garrett brown, el inventor que revolucionó el cine con la 'steadicam'

 

 

 

Garrett Brown conoció la gloria en 1976 cuando inventó este estabilizador de cámara que permite rodar planos en movimiento sin temblores. Al hacer pruebas, grabó un vídeo en el que filmaba a personas entrenando para una carrera o huyendo de un supuesto malhechor. Este vídeo pasó por muchos despachos de Hollywood. Gracias al éxito de estas imágenes, la ‘steadicam’ pronto fue requerida para los rodajes de películas tan conocidas como ‘El resplandor’ o ‘Rocky’. De hecho, en esta última cinta se repite uno de los planos de aquel vídeo de Brown: Sylvester Stallone corre por las escaleras del Museo de Arte de Filadelfia como tiempo atrás había hecho una joven en el vídeo que se hizo viral cuando internet aún no existía.

 

Cómo dejar de grabar anuncios por las calles de Fildadelfia con un pesado equipo, corriendo de aquí para allá y tirando a la basura metros de cinta porque los planos salen movidos. Eso es lo que motivó a Garrett Brown, un operador de cámara que trabajaba para Barrio Sésamo, a inventar la ‘steadicam’, un aparato que, como ya hicieran el sonido o el Technicolor, iba a cambiar el cine para siempre. Por su sencillez, un brazo con contrapesos y un arnés que sujeta la cámara al cuerpo del operador, la ‘steadi’ resolvía de un plumazo todos aquellos problemas. Al principio, comenzó a emplear su nueva cámara en sus rodajes publicitarios, pero pronto se dio cuenta que aquello daba para más. Para mucho más.

Technicolor

Grabó una cinta con 30 demostraciones que llamó Planos Imposibles. Aquella maqueta incluía a un amigo nadando toda una piscina o a su mujer corriendo por las escaleras del Museo de Arte de Filadelfia. Aquella cinta comenzó a correr de mano en mano entre los productores de Hollywood, convirtiéndose en el primer vídeo viral de la historia aun cuando a la Red le quedaban al menos tres décadas para ser popular. A menudo, se tiene a Trey Parker y Matt Stone, los creadores de South Park como los primeros que grabaron un viral, pero no. Fue Brown con su ‘steadicam’ quien iba a descubrir dos hallazgos de la modernidad en uno solo y a la vez.

Trey Parker y Matt Stone, los creadores de South Park

Aquellos ejecutivos de Hollywood pronto vieron las infinitas posibilidades del nuevo juguete. Todos los nuevos planos-secuencia se podrían rodar sin tener que emplear el tradicional plano-contraplano del cine de acción como se hacía hasta entonces, introduciendo así mucha más emotividad y subjetividad en las películas. O poder montar la ‘steadi’ en un carro para realizar ‘travellings’ dignos de recibir tal nombre. El invento de Brown preconiza, de esta manera, el mejor cine de aventuras y de acción de las décadas de los 80 y 90. Y lo hizo a lo grande.

La primera película en la que la ‘steadicam’ se empleó fue ‘Esta es mi tierra‘, una biografía del cantante de folk Woody Guthrie interpretado por David Carradine y que ganó el Óscar de la Academia a la mejor fotografía gracias a, sí, el invento de Brown. Pero el gran éxito llegó unos meses después. John Avildsen recibió una copia del viral y llamó a su inventor para que trabajara junto a él y Sylvester Stallone en ‘Rocky’. La escena del boxeador preparándose para el combate a través de la ciudad y acabando extenuado en las escaleras del museo pasó a la historia del cine.

 

Esta es mi tierra

Desde aquel instante, la carrera de Brown, adquirió una velocidad de vértigo. Aparte de diferentes premios y consideraciones por parte de la industria, los directores más arriesgados del momento vieron en la ‘steadicam’ una tecnología con la que exprimir su creatividad. Stanley Kubrick fue el siguiente. El director venía de rodar ‘2001: una odisea en el espacio’ y ‘La naranja mecánica’ y para su siguiente taquillazo, ‘El resplandor’, quiso contar con Brown como operador de cámara.

El miedo, gracias a Brown, nunca volvió a ser lo mismo en el cine. La ‘steadicam’ aportó mucha más subjetividad a una historia que no requería de una vuelta de tuerca más. El resultado fue espectacular. Y aunque la Academia le volvió la espalda, el éxito de taquilla habla por sí sólo. Quien ya sabía lo que era el amor del público era George Lucas quien, en 1983, necesitaba nuevos alicientes para el episodio VI de Star Wars. En ‘El retorno del Jedi’, Brown dejó otra pincelada de genialidad grabando la escena de la persecución en moto deslizadores a través del bosque. Aquella toma se registró a baja velocidad, a un fotograma por segundo, para proyectarla a los 24 habituales y lograr la sensación de vértigo.

grabando la escena de la persecución en moto deslizadores a través del bosque

Con el sistema ya en marcha y requerido por los mejores directores y productores, los títulos se suceden. Desde Woody Allen en ‘Hanna y sus hermanas’ hasta Scorse en ‘Casino’, todos comenzaron a requerir de una ‘steadicam’ en sus rodajes y, a mitad de la década de los 80, se creó una saga en la que no podía faltar la creación de Brown. Steven Spielberg quiso la ‘steadicam’ para grabar la agobiante escena del puente en ‘Indiana Jones y el Templo Maldito. Sin mucho espacio para maniobrar y un equipo que pesaba 36 kilos, Brown se las apañó para rodar aquella escena en una localización casi imposible. Curiosidades y tops de internet

Indiana Jones y el Templo Maldito

Con la ‘steadicam’ ya presente en la industria, Brown no detuvo su actividad. Intercaló proyectos personales, documentales y películas en las que le contrataban con su bien probada faceta de inventor para revolucionar otra industria: la del deporte. A mitad de los ochenta, Brown se saca de la manga la ‘skycam’. Se trata de una cámara suspendida en cables y dirigida por control remoto para ser empleada en estadios y eventos deportivos y que pueda captar planos cenitales en movimiento. Otro hallazgo sin parangón.

 

Gracias a ambos inventos, Brown es uno de los pioneros de la industria del entretenimiento. Un precursor del vídeo viral, maestro del plano-secuencia y de las retransmisiones deportivas. Casi nada. Los premios, como anticipábamos, no tardaron en llegar. En 1978, recibió el Óscar de la Academia por inventar la ‘steadicam’ junto con la empresa Cinema Products Corporation, que fue quien desarrolló la cámara propiamente dicha. Tras aquel, llegaron dos premios ‘menores’: uno por desarrollar un sistema de suspensión para los operadores de cámara y, en 2006, un reconocimiento por haber desarrollado el concepto de ‘skycam’.

Con premios o sin ellos, una cosa está clara. El mundo del cine, el deporte y hasta los creadores de vídeos virales le deben mucho a Garret Brown. Un pionero.

Con información de Hollywood Reporter, Garret Brown y Wikipedia. Imágenes de Wikipedia y Tistory.

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Hollywood Reporter

Garret Brown

Wikipedia

Tistory

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