El verano suele ser sinónimo de vacaciones. Y las vacaciones, de tiempo libre. Estar ocioso es saludable en cierta medida, sin excesos, porque si nos pasáramos dos meses holgazaneando enfrente de la tele, o en la tumbona achicharrándonos al sol, tarde o temprano acabaríamos perdiendo la cabeza.
Lo más sano es buscarse un entretenimiento. Algunos prefieren ir al parque de atracciones y otros a comer helados bajo el toldo de una terraza. Muchos adoran el aire acondicionado del centro comercial y otros tantos, amantes de la literatura, prefieren sumergirse en las páginas de un libro.
Hoy queremos homenajear a estos últimos, buceadores de la palabra escrita que, verano tras verano, se topan con el mismo problema: ¿qué libro leer?
Para facilitar la tarea, muchos recopilan títulos que les van recomendando durante el resto del año. Algunos apuntan el nombre de una obra que les ha llamado la atención y otros desempolvan aquel libro que olvidaron que tenían, pero que también merece una oportunidad.
Otra opción que existe – y que puede ser de gran ayuda – es la que propone el matemático Jordan Ellenberg, que se fija en esos libros que nadie se termina de leer. El razonamiento de Ellenberg es bastante lógico: ¿para qué comprar un libro si no vamos a llegar al final?
la que propone el matemático Jordan Ellenberg
De ahí que haya elaborado un índice que muestra lo aburrido puede ser un ‘best seller‘ al medir, de forma más o menos aproximada, en qué página suelen quedarse sus lectores. Para calcularlo, el matemático se sirve de una función del Kindle, el libro electrónico de Amazon. ¿Qué función? Una herramienta tan simple como la de subrayar.
El índice tiene un nombre: el índice Hawking (HI, en inglés), en homanaje a la obra del popular científico ‘Una breve historia del tiempo’, el libro que más dejaba la gente de leer.
¿Y cómo se calcula? Haciendo algo tan fácil como la media de las cinco frases más subrayadas del libro, y dividiéndola, después, entre el número total de páginas. Cuánto más bajo sea el índice, más probable es que la gente no se lo haya terminado.
Este año, los resultados de Ellenberg han dejado alguna que otra sorpresa. ‘El Jilguero’, premio Pulitzer de 2014, es uno de los libros más largos que podemos encontrar en cualquier librería, pero, con sus 1152 páginas, ha conseguido un 98,5% de HI. Según explica Ellenberg, “las cinco frases más subrayadas del libro provienen de las últimas 20 páginas”.
En la lista de los ‘best sellers’ analizados por el matemático también tiene cabida la novela erótica más popular del momento, ‘Cincuenta sombras de Grey’. Con un índice del 25,9%, no creáis que las frases más subrayadas hacen referencia a las prácticas sadomasoquistas. Podrían aplicarse, perfectamente, al mundo de los negocios. He aquí un ejemplo: “el crecimiento y el desarrollo de la gente es la llamada más alta del liderazgo”. Qué profundo…
Dicho esto, ¿cuáles son los libros que se terminan no sin sudor y lágrimas? Los de ensayo. Con un HI del 6,8%, la obra del psicólogo y nobel de economía Daniel Kahneman ‘Pensar rápido, pensar despacio’ es para muchos un auténtico infumable.
Le sigue la ya mencionada obra de Hawking, con un 6,6%, pero este año otro libro le ha arrebatado el título de tostón por excelencia: ‘El capital del siglo XXI’, escrita por el economista francés Thomas Piketty, ha obtenido un HI del 2,4%. Toda una paradoja cuando este ensayo ha sido elogiado por economistas e importantes medios de comunicación especializados en finanzas.
Hay que tener en cuenta que el indice Hawking – que ahora debería llamarse Piketty – no hay que tomárselo muy en serio. Como el mismo Ellenberg señala, este porcentaje es una aproximación y sólo sirve para divertirnos un poco. Pero, oye, si sois unos valientes y os atrevéis con un libro de economía de 685 páginas, adelante. Tiempo libre, en vacaciones, suele haber. Viajes y turismo
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Con información de The Wall Street Journal, Casa del Libro, Amazon, FEDEA Blogs
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2025-01-07

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